2月の末から3月の上旬にかけて続いたrecord highの暖かさで「春はもうすぐそこまで！」と喜んだのですが、どっこい冬将軍「そうは簡単に引き下がれないわい」とばかりに最後の粘り腰をみせています。春の嵐ならぬ春の大雪と強風、気温もマイナス10℃-15℃、日中も氷点下という天候が続いています。一度ゆるんだ 体には少々きつい冬の最後っ屁。それでも春は少しづつ近づいています、湖のあちこちには水面が顔をだし後1-2週間でopen! 餌場に毎朝来る鹿の数も少しずつ減ってきています。森の中に戻っているのでしょう。

この時期はオフシーズン。Dogsledding, Ice fishingは終わり、5月第２週のfishing openerまではじっと我慢の子です。カヌーのOutfitter達は夏の準備に追われています。今年はBWCA内の森林火災の危険が高いため、かなりのエリアで利用制限とたき火(open fire)の規制が行われるようです。それでも予約は順調に入っているようです。アウルネストでもpermitsを申請、取得していますが、まだweekdayのentryであれば余裕がありそうです。

5月の開講を目前に控えてゲストキャビンの建築も追い込みに。相変わらず職人さん達を捕まえるのには苦労しています、督促と調整に時間をとられています。内装がほぼ終わって、来週から水廻りの工事にやっと入れます。外壁の一部がまだですが、これもplumbingが終わればfinish出来ます。今月の下旬には完成、次号には写真をお見せできると思います。

今回は全くfieldに出ていないので、ちょっと気分を変えてElyの看板ショップのご紹介をさせて頂きました。それとお知らせ、情報を二点。

	【Steger Mukluks】 Ely在住で日本人を含む国際隊を率いて北極圏、南極徒歩横断等の実績を持つ冒険家Mr.Will Stegerの奥さんとその仲間で1985年に設立された寒冷地用ブーツの会社です。当初はご主人の極地遠征のためにエスキモーのブーツとインデアンのモカシンからアイデアを工夫して寒冷地でも暖かく、軽く、durableなブーツ作りから始まったとのこと。現在では北米内はもとよりヨーロッパへもmail order,webを通じて販売されているとのことです。ことしの夏には新たに取得し、アップスケールされた新しい店鋪のオープンも予定されています、街の一等地に。名実共にElyの看板企業です。オーナーは"Mukluk Queen of The World"目指すと張り切っています。 ☆代表商品のご紹介☆ 左のカタログの表紙写真しか用意できませんでしたがモデルがはいているブーツが代表的な商品とご理解下さい。最近のものは大変ファッションセンスも良くなっているようで比較的若い人たちが履いているのを町で良く見かけます。私も一足もっていますが、平均的中年日本人の体型にはやや長めですが、暖かいし、軽いのでお散歩には最適、長靴スタイルよりははるかにスマートなのでは。写真の左から Kodiak Style Mukluks …Navajo Terra ……$229.95 Ojibwa Mukluks Tall …Maple ………………$219.95 Expedition Style Mukluks …Short…………$ 98.95 Arctic Weathermate…w/ribbon……………$149.95 ☆問い合わせ連絡先☆ Adderess:100 Miners Drive, Ely, MN 55731 Order tel: 1-800-685-5857 or Fax:1-218-365-5329 Web Page: www.mukluks.com
	【Wintergreen】 北欧風デザインが特徴のアノラック、フリースジャケットを製造販売するこのショップもEly発祥の看板企業。奇しくもこの会社も14年前Will Steger氏のInternational Polar Expeditionの為に防寒服をデザイン製作したことから始まっています。さすが北の国の住人、寒さを楽しみ、自分のものにすることを心得ています。 Wintergreenはoutdoor clothing,accessariesを販売するとともに冬にDogsled Lodgeを経営、dogsledding, ski campingを企画催行しています。ロッジをベースに3-4日の犬ゾリ、キャンプを楽しむプログラムです。スタッフ、設備も充実しているため人気があり予約を確保するのがなかなか難しいとのことです。私も、カミさんもそれぞれフリース、アノラックジャケットをセールで買って愛用しています。 ☆代表商品のご紹介☆ こちらもカタログ写真だけですのでイメージが伝わればよいのですが。 Shell Anorak……the wind layer…………$85.00 Fleece Anorak…the warmth layer……$158.00 Microfleece……light,soft&warm………$82.00 Dogsledding 3-nights,lodge-to-lodge……$675.00/１人 4-nights,lodge-to-lodge……$825.00/１人 Dogsled&Ski Camping…………$750.00/１人 ☆問い合わせ連絡先☆ Address:205 Sheridan Street, Ely, MN55731 Order tel:1-800-584-9425or fax 218-365-6451 Web page:www.wintergreen.org
	☆BWCA利用規制PLAN☆ ミネソタ州Forest Serviceが発行した規制案です。昨年のstormによる倒木被害とそれに伴う森林火災を最小限にするため、人為的倒木処理（伐採、焼却）をおこなうための利用規制案です。斜線で黒く塗りつぶされた範囲が規制対象となっています。本来自然に任せるというのが森林局の方針ですが、今回は被害が余りに大きいので、禁止されている機械、動力を一時的に導入して対処するようです。これもまた論争の種となりそうです。 ☆出番を待ってます☆ 新しく購入されたカヌーとボート。整備、登録も済んで春の出番を待つばかりです。 春よ来い、早く来い!

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