ふくろう通信

2002年8月Ely発

「What a wonderful smile !」
-元気な二人、素敵な笑顔-




8月に入って、日中は20度ほどある気温も夜には10度以下と、季節の変わり目が感じられるようになっています。ここの入江で春に生まれた子カモ達も、今では親鳥と見分けがつきにくいほどに育って、まもなく巣立ちを迎えます。湖も町も少しづつ静かになってきているようです、夏の終わりももう間近。

草刈り、ボート、ドックの補修に準備とこの一月は野良仕事に終われる毎日でした。おかげさまで東京でタップリついたぜい肉も3キロほど落ちて少しスリムに。仕上げに母屋のペンキ塗りを先週終えて、8月の来客受け入れの準備完了です。しばらくは時折姿を見せるキツネ、ビーバーを相手に釣りで一息。



倶楽部アウルネストでは、人生のセカンドステージでの「夢の実現へのチャレンジ」、そして「ハッピーリタイアメント」、この二つをテーマとして取り上げていきたいと考えています。そこで今回は、そのHappy Retirementを体現している人がごく身近にいることに気がついたので、その方の紹介をさせて頂こうかと思います、ご本人からのmessageと共に。

Mr.Dwight McConnell、隣のドワイトじいさんです。こちらに移ってきて右も左も分からない私を、日常生活のイロハから手助けしてくれた良き隣人。Elyに移り住んで約14年、奥さんのAlisと共に人生のセカンドステージをエンジョイしています。

これからご紹介するMcConnell夫妻は、平均的なアメリカ人が理想とするretirement lifeを実現している典型として考えても良いかと思います。充実したretirement lifeを目指すアメリカの人達の中には、40才代後半には引退後の為の土地、家を購入、準備を始め、引退と共に住んでいる家を売却、用意した土地に移り住むというステップを踏む人も少なく無いとのことです。ごく最近、近くの湖畔の土地を購入したSt.Louisに住むボーイングの技術者も48才、これから自分の手で家を建てるとか。豊かな国アメリカといっても、彼等のような引退生活を実現出来るのは限られた人達かと思います、一部のお金持ちを除けば。それでも日本の現状から考えれば、はるかに恵まれていると言う事はできるかと思います。



「Keep Challenging !」


Mr.Dwight McConnell



ドワイト　マコーネルさん、1930年カリフォルニア生まれ。若い頃は地質調査員として鉱石、石油を求めてアラスカをくまなく歩いたそうです。彼のビジネスキャリアーは大手生命保険会社プルデンシャルのLife Insurance Salesman。中西部の顧客をセスナで飛び回って獲得したという凄腕のセールスマンであったと、ご本人は申されています。

シカゴに住んでいた1975年、今のElyの家を購入、仕事の合間をぬってカヌーキャンプ、釣りを楽しんだそうです。奥さんのアリスとのハネムーンもBWCAWへのCanoe Tripだったとか。1989年にこちらに移り住んで、以来Elyの住人。

奥さんのアリスさんも40才台に大学に通い直してMental Health Therapist（精神療法士）の資格を取って 今でも現役、週に3日ほどDuluthの町で市の関係する犯罪被害者の家族のケアに当たっています。彼女の趣味はガーデニング。イメージでは良くわかりませんが、お家の庭に造り上げたロックガーデン、なかなかなものです。トマトなども出来て、私もお裾分けを頂いています。

私が彼と出会ったのは1990年、今の家を購入した時。ドワイトさん、ちょうどログハウスのサウナを自分の手で建て終えたところでした。それだけでもビックリ、感心してしまったものでした。以来彼のチャレンジは スクーバダイビング、トランペット、ヨット（26フィート）と続き、72才の現在もセスナで飛び続けています。（私も何度か同乗させて頂きましたが、冷や汗をかくことがたまに、そろそろ飛ぶのはretireした方が安全かと）そして最新の挑戦はバグパイプ、先日の独立記念日、町のパレードに颯爽とデビュー。

寄る年並というか、老化は自然の摂理。お二人も神経痛、糖尿病とうまく折り合いをつけながら、今日も二人で夕方の水浴にボートで出かけて行きます、愛犬のターニャを連れて。最後に少し不躾な質問をしてみました、大体一月の生活費はどのくらい？と。二人の年金が月1,500ドル、これで日常の生活費、保険、税金は賄えているとのことでした。もちろん他に保険、信託等々の貯え、備えがあってのことと思いますが、ここでも日本との差を感じてしまいます。



☆Dwightさんから皆さんへMessage☆



My present view of what it is like
to be fully and completely retired.



My friend and neighbor, Shima, asked me for some comments about how I and my wife Alis are living our lives in retirement. So hre goes.

It helped to grow into retirement somewhat gradually. This process began in 1989 when I was eligible for an early pension from my employer. For the next 7 years I continued to service my key clients while transferring the less demanding clients to other Prudential agents.

During this time frame I was mentally and physically able devote time to try new activities as well as expand on old interests. I was elected president of our lake association and discharged those duties satisfactorily but that was not one of my favorites. I am by nature a solo player, even a loner; but not a person with administrative ability. So I had to work extra hard at that but..it was a Challenge. Other more fun activities entered into my life as the list of hobbies would confirm. Whatever we do that brings enjoyment seems to sit on the cornerstone of Challenge.

In 1996 I retired completely and continued the exploration of what it was and what it could be. I no longer had a professional responsibility to fall back on. It was time to play for keeps!

I and my wife have been blessed with physical abilities that allowed experimentation of some more strenuous activities. We have always been physically able to do things and that has helped tremendously in finding our ways of retirement in this physically Challenging environment. Thre are summer activities and there are winter activities. We can swim in the lake we live on and in the winter we can cross country ski on it.

A word about my wife Alis activities. She lives and has lived for the past few years for the fun of doing her own gardening/landscaping. But alas, now her knees have worn out and knee replacement surgery is planned for this November. The other major interest in her life is her profession as a mental health therapist. She started her own office 9 years ago and is still counseling, although on the reduced pasis of every other week and then only for 4 days.

We, as many folks, have dealt with family tragedies, money problems and setbacks that had to be overcome. Now in our time of retirement with the limitations of old age coming into play we can look back and know that we are blessed to have this kind of life together and with our daughters and grandchildren. We do have a strong faith and it has seen us through the hard times. Now that faith allows us to give thanks to God for all the blessings bestowed us.

And....we are grateful to have Shima as a friend and neighbor.






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